Auch die Tatsache, dass die Koller-Elf Heimvorteil genießt, dürfte für die Wettanbieter eine entscheidende Rolle spielen, ist Österreichs Nationalteam daheim doch schon seit zehn Qualifikationsspielen ungeschlagen. Die letzte Niederlage kassierte das ÖFB-Team auf heimischen Boden im Jahr 2012 gegen Deutschland.  
 Auch das Mittelfeld ist mit Paul Pogba, N’Golo Kanté oder Blaise Matuidi top besetzt, dazu kommen die Bayern-Spieler Kingsley Coman und Corentin Tolisso. Deschamps kann es sich leisten, auf den von Dortmund zu Barcelona wechselnden Ousmane Dembélé zu verzichten.  
  Allerdings will sich jeder Akteur natürlich für kommende Aufgaben im Nationalteam empfehlen, zumal in wenigen Tagen die Duelle mit Deutschland und Brasilien warten. Russland befindet sich in der letzten Phase der WM-Vorbereitung und wird hochmotiviert zur Sache gehen. 
 Das einzige Erfolgserlebnis gegen Spanien gab es für Israel im Rückspiel in der 2002er-Quali. Da konnten sich die Israeli am Ende über ein Heim-1:1 freuen. Insgesamt gab es in den bisherigen vier Duellen drei spanische Siege und ein Remis. 
  Das Aufeinandertreffen der beiden EM-Teilnehmer könnte kaum spannender sein. Gastgeber Türkei steht nach der 0:2-Niederlage gegen die Ukraine mit dem Rücken zur Wand. Nur ein Sieg über den souveränen Tabellenführer Kroatien bringt die Elf von Neo-Trainer Mircea Lucescu wieder ins Rennen um die begehrten WM-Tickets.  

Noch spannungsfreier kündigt sich nun gar der Gruppen-Abschluss auf dem Betzenberg an: Ging gegen Aserbaidschan ohnehin noch nie etwas daneben, entschied die deutsche Mannschaft die beiden bisherigen Heimspiele sogar mit einem Vorsprung von vier bzw. fünf Toren für sich.  
 Im Dezember wurde diese Sperre auf ein halbes Jahr gekürzt, aber wenige Tage vor Bekanntgabe des provisorischen WM-Kaders auf 14 Monate erhöht, womit eine Teilnahme in Russland unmöglich wird.  
  Adidas produzierte die Kugel namens „Brazuca“ aus einem speziellen Temperatur regulierenden Material, damit er problemlos mit den häufig sehr hohen Temperaturen in Brasilien umgehen kann. 
 Wenig erfreulich ist es aus Sicht der Skandinavier hingegen, dass sich mit Delaney ein weiterer kreativer Schlüsselspieler schon seit Wochen in schwacher Verfassung präsentiert; auch der 26-Jährige trägt seinen gewichtigen Anteil zur tiefen Bremer Krise bei. 
  In der Abwehr des Mexiko WM Kaders 2022 spricht vieles dafür, dass es innen ein Duo von CF Monterrey zu sehen gibt. Der erfahrene Héctor Moreno und der 1,95 Meter große Turm César Montes ergänzen sich auf ihre Weise gut.  

 Sechs Stunden später kommt es in Rostow am Don zum Duell zwischen Brasilien und der Schweiz. Die Brasilianer zählen zu den großen Favoriten auf den Gewinn des WM-Titels und sind daher auch erster Anwärter auf den Gruppensieg.  
 Honda ist der erste Japaner, der bei drei verschiedenen Weltmeisterschaften getroffen hat. 2010 hatte er gegen Kamerun und Dänemark jeweils ein Tor erzielt, 2014 folgte ein Treffer gegen die Elfenbeinküste und nun das Tor gegen Senegal.  
  Den jüngsten Eindrücken zufolge muss sich das Team von Martin O’Neill hierfür allerdings ganz schön strecken. Grund: Der irische Erfolgsmotor ist zuletzt gehörig ins Stocken geraten… 
  Die Gesamtbilanz spricht allerdings klar für Deutschland: 14:2 Siege bei fünf Remis und 53:17 Tore. 
  Mit Argentinien, Mexiko und Saudi-Arabien wurde die Bialo-Czerwoni in eine herausfordernde Gruppe gelost.  

 Die Übertragung von Brasilien – Serbien am 2November läuft auf zwei Kanälen: Sowohl auf MagentaTV als auch im ZDF.  
 Der Gegentreffer fiel zudem erst, nachdem Blas Perez mit rot vom Platz geflogen war. Gegen Wales schaffte der WM-Neuling im vergangenen November ein 1:Nicht zu vergessen der sensationelle 2:1-Erfolg über Costa Rica zum Abschluss der WM-Quali, der den Außenseiter erst zur WM gebracht hat.   
 Führen wir die Favoritenstellung der Engländer nicht zuletzt auf das bislang in diesem Vergleich noch immer deutlich gewordene Leistungsgefälle zurück, so dürfte das Gruppen-Endspiel doch zugleich aber wiederum auch die bekannten Schwierigkeiten der Three Lions offenbaren. 
  Der Insel-Staat sicherte sich zwar Platz 1 in ihrer Gruppe, aber konnte trotz schwächelnder „Socceroos“ nur einen Punkt Abstand auf Australien und Saudi-Arabien vorweisen.  
 Die Gauchos sind routiniert und haben in der Schlussphase der Quali, als das WM-Ticket auf der Kippe stand, Nervenstärke bewiesen.  

 In einem darauffolgenden Viertelfinale könnte es unter anderem zu Begegnungen mit Belgien, England oder erneut mit Kolumbien kommen – womit durchaus auch das Halbfinale im Bereich des möglichen ist.  
 Wie im Herbst 2017 in Marokko. Erstmals seit 20 Jahren qualifizierte sich die marokkanische Fußball-Nationalmannschaft wieder für eine WM — ein Ereignis, dass sogar König Mohammed VI. in Jubelstimmung versetzte.  
  Um sich vor dem Wiedersehen nicht unnötig unter Druck zu setzen, ist für die Kroaten ein Auftakt-Dreier gegen die Super Eagles absolute Pflicht: Beruhigenderweise gehen die Bookies vor dem allerersten Vergleich der beiden Nationen aber auch von frühzeitig geklärten Fronten aus. 
  Laut Papierform scheint die Sache klar: Der Einzug ins WM Achtelfinale 2022 wird in einer Gruppe mit Dänemark, Australien und Tunesien vorausgesetzt.  
 Dementsprechend reisen die Südamerikaner mit stolz geschwellter Brust und großer Zuversicht nach Russland.